Pendant la scène d’explication avec George, dans les toilettes des vestiaires… Dessie menace de tuer celui qui a outragé « verbalement » sa fille. George « like a kid » n’en mène pas large, on peut être satisfait de l’acte paternel et viril de celui qui défend l’honneur de sa fille (comme le feront tous les membres de la famille), mais la chute nous refait passer la frontière : si tu laisses tomber l’équipe à cause de çà, « Y’ll kill you too! » Mêlant l’essentiel au dérisoire, Stephen Frears ne permet pas à son spectateur de se reposer sur le risiblement correct, il ouvre par là même un espace insolite qui permet de se confronter à des problèmes en empruntant des chemins de traverse, dans une certaine légèreté, une voie paradoxalement fructueuse pour la réflexion. On peut par ailleurs noter, comme c’est généralement le cas quand le comique côtoie l’émotion, le dramatique, que, par un effet boomerang, le procédé comique peut renforcer l’aspect poignant d’une scène. C’est ainsi que, lors d’une lecture réflexive du film, on analysera en 15’15’’ la fonction de la scène du Pub où George vient vendre des billets de loterie, avec le gros lot, un magnifique ours en peluche, au père de Sharon et à ses camarades au profit du Club cycliste de Barrytown (équipe à nouveau représentée à la fin du film quand Dessie arrive avec sa fille à la maternité en portant le blouson du Barrytown Wheelies.) Si lors de la lecture réactive on a souri à cette improbable intrusion en plein Pub, après la révélation du rôle joué par le personnage dans la grossesse de Sharon, l’ironie amère de l’épisode rend rétrospectivement la scène particulièrement dérangeante. La première apparition de George ne laissait rien présager de la suite et le réalisateur fait acheter les billets par les compères avec cette réplique : Si on gagne ce sera pour le bébé ! Le récit est habilement construit pour surprendre le spectateur. La parodie S’inspirant de situations, de genres de référence et de clichés, le réalisateur détourne des scènes convenues pour bâtir quelques scènes décapantes. La scène de la déclaration George qui vient de quitter sa femme va révéler à Sharon la profondeur de ses sentiments. Le lieu est bien choisi : un escalator de Centre commercial ! On ne peut rêver mieux pour l’intimité d’une telle déclaration…Les champs contre champs (11 lorsqu’ils s’affrontent après le premier escalator !), le mouvement de l’escalator -par deux fois descendants-, les déplacements des personnages, George peine à rattraper - travelling - Sharon qui le laisse finalement clamer « leur secret » du haut de l’escalator qu’elle emprunte pour échapper à l’amoureux transi bien embarrassant. Le rythme enlevé des répliques corrobore le choix des plans très rythmés et Sharon mène avec des réparties assassines la valse à l’issue de laquelle le personnage de George ridiculisé perd pied. Le choix des plongées sur George au début de la séquence annonçait cette suprématie de la jeune fille, c’est elle qui mène le jeu cette fois-ci. D’autres scènes suivent ce traitement parodique : les trois garçons bouchers qui chantent dans le magasin où travaille Sharon renvoient sur un mode décalé à la Comédie musicale ; lorsque Dessie veut partager sa joie d’être grand-père, le seul compère à disposition dans un Pub lui demande si le poids annoncé est celui d’une dinde… la scène d’amour conjugal vaut aussi le détour… L’arrivée à la Maternité se fait en fanfare, lorsque Dessie saute de la camionnette et oublie, dans un premier temps, de faire descendre sa fille… Les rapports père/fille qui fondent la tonalité particulière du film : un humour familial Au-delà de la solidarité familiale qui amène ses membres à faire corps autour de Sharon ( Kay gifle la femme de George, les enfants se battent à l’école, le frère aîné veut casser la figure du responsable, il finit au poste pour avoir jeté une poubelle sur les vitres de son méprisable voisin et Dessie se bat au Pub) le rapport qui lie le père à sa fille est solide et assez original. L’analyse de la scène de réconciliation dans la chambre de Sharon en 64’40’’ est sur ce point éclairante. Gêné, le père peine à trouver sa place ( dans l’encadrement de la porte, sur le bord du lit, filmé en plongée alors que sa fille, cadrée à l’horizontal ou reflétée par le miroir, semble le dominer. Un gros plan sur ses mains maladroites renforce cet effet). Alors que son père lui dit combien il l’aime et qu’il est prêt à bien accueillir l’enfant, Sharon le pousse dans ses retranchements : et si c’est une fille et qu’elle a la tête de monsieur Burgess ? - Alors faudra l’étouffer et l’abandonner ! humour noir décrispant et ferment de leur complicité renouvelée, cette réplique - à laquelle font écho leurs derniers échanges quand Dessie quitte la chambre - et leurs sourires confondus signalent nettement au spectateur la grande complicité qui les unit. Stephen Frears nous présente un allié efficace pour gérer les situations les plus difficiles : l’humour, ici moteur du fonctionnement de toute une famille (cf. scène de l’anniversaire de Darren et même certaines scènes avec Kay, une femme que l’on cerne difficilement, mais dont les répliques peuvent aussi faire mouche : Dessie quitte le salon, tout guilleret à la perspective de retrouver sa femme pour un câlin en annonçant qu’il va pour l’occasion se laver les dents, lorsqu’il est hors champ, Kay confirme : « That’ll be nice », réplique peu valorisante pour l’haleine de Dessie, mais qui établit une amorce de complicité entre cette femme, souvent discrète et le spectateur, seul témoin de cette réplique). Elizabeth Ferlin Hervy